4 kwietnia 2016 r. Centrum Nauki i Sztuki Stara Kopalnia w Wałbrzychu była gospodarzem finału tegorocznej edycji, prowadzonej od przeszło dwóch lat przez Gazetę Wyborczą akcji społecznej “Pracownia Miast” . W spotkaniu brali udział prezydenci i burmistrzowie reprezentujący ponad 200 miast Polski, a także marszałkowie województw, przedsiębiorcy i urbaniści.
Akcja “Pracownia Miast” została poprzedzona badaniami jakości życia mieszkańców, które były prowadzone w 21 polskich miastach w 2013 roku. Inicjatywa przybrała formę cyklicznych spotkań samorządowców, przedsiębiorców, artystów, dziennikarzy, naukowców i urbanistów. Celem spotkań jest poszukiwanie rozwiązań podnoszących jakość życia mieszkańców miast. W tegorocznej edycji podczas prowadzonych dyskusji szczególną uwagą objęto dwa tematy: zapowiadane korekty podziału administracyjnego kraju wprowadzonego w wyniku reformy samorządowej w 1999 roku i tolerancję kulturową. Warto zaznaczyć, że w tym roku “Pracownia Miast” znalazła się w finale prestiżowego międzynarodowego konkursu dla wydawców – INMA Awards w kategorii “Najlepsza kampania PR lub społeczna” .
Oficjalnego otwarcia spotkania dokonał Zygmunt Nowaczyk – wiceprezydent Wałbrzycha i Jerzy Wójcik – zastępca redaktora naczelnego Gazety Wyborczej. Następnie rozpoczęła się sesja I – „Miasto – przestrzeń dla wszystkich” – apel twórców i pierwszych sygnatariuszy „Deklaracji wrocławskiej” do prezydentów i burmistrzów polskich miast, w której udział wzięli między innymi: Katarzyna Król – zastępca prezydenta Krakowa, Jacek Jaśkowiak – prezydent Poznania, Paweł Adamowicz – prezydent Gdańska, Rafał Dutkiewicz – prezydent Wrocławia i Leszek Frelich – redaktor naczelny Gazety Wyborczej we Wrocławiu. W ramach akcji zaprezentowana została podpisana „Deklaracja wrocławska na rzecz otwartości i dialogu międzykulturowego”. Podczas dyskusji omawiano temat współpracy mieszkańców miast, przedstawicieli samorządu i różnego rodzaju organizacji, temat rewitalizacji, partycypacji obywatelskiej, tożsamości i marki miasta, ekologii, tolerancji i relacji pomiędzy państwem a samorządem. W ramach I sesji odbyło się też wystąpienie Jerzego Owsiaka – prezesa Fundacji WOŚP: „Jak możemy sobie wspólnie pomagać – współpraca mieszkańców, samorządu i organizacji”.
Gościem specjalnym tegorocznego finału “Pracowni Miast” był holenderski urbanista Huub Droogh – specjalista z dziedziny planowania przestrzennego i zrównoważonego rozwoju miast oraz regionów. Huub Droogh jest wieloletnim doradcą strategicznym Ministerstwa Gospodarki Holandii w zakresie planowania przestrzennego i autorem wizji strukturalnych i planów generalnych zagospodarowania przestrzeni w miastach i związkach gmin holenderskich. Od roku 2013 jest zawodowo związany z Polską, gdzie prowadził między innymi takie projekty jak „Bydgoszcz Waterproof!”, projekt rewitalizacji Wisły i odtworzenie drogi wodnej E40 Warszawa-Gdańsk. Przygotowywał także tak zwane masterplany dla Piaseczna, Łomianek, Błonia, Kościana, Rawicza, Grodziska Wielkopolskiego i Opalenicy.